El presente estudio pretende dar cuenta de conductas de riesgo y conductas protectoras de la población adolescente de la comuna de Cabrero, con la finalidad de vincular las prácticas y políticas educacionales con la realidad de los adolescentes, los modos de enfrentar los conflictos y los vacíos de los que hay que dar cuen-ta desde la política local y nacional. Para ello se realizó un estudio descriptivo, mediante cuestionario de preguntas cerradas, a una muestra representativa y aleatoria de alumnos. Posteriormente se realizaron entrevistas semidirigidas para profundizar en los hallazgos. Las principales conductas de riesgo observadas se dan en el ámbito relacional, evidenciándose en dificultades para establecer una comunicación efectiva con sus profesores, familia y pares, implicando, con éstos últimos, la presencia de violencia en las relaciones interpersonales. El consumo de alcohol, marihuana y tabaco, así como la iniciación sexual precoz se observan de manera marginal, sin embargo existen altos niveles de desinformación y ausencia de educación sexual.
Es posible apreciar algunos conflictos en la construcción de la identidad en los adolescentes, ya que entran en contraposición los elementos culturales locales, con elementos de identidad juvenil urbana observados en los medios de comunicación. No obstante, presentan variados factores protectores que resultaria importante potenciar.