No período histórico contemporâneo, é habitual que as novas funções da divisão territorial do trabalho e os usos modernos do território operem alí onde se instalam, como formas de acumulação por espoliação. A implementação e continuidade destas funções requer a produção de uma psicoesfera, entendida como um conjunto de legitimações ideológicas que assegurem o consenso social ou coletivo para a adoção de um modelo hegemônico de modernização territorial. O objetivo deste trabalho é analisar a relação entre o boom da mineração metalífera e a criação de empregos na Argentina entre finais da década de 1990 e a atualidade, tomando como estudos de caso as províncias de Catamarca e San Juan. O artigo contrasta, por um lado, o discurso ou a fábula estatal e corporativa que alardeou o mito do efeito derrame, e, pelo outro, a realidade do setor no mercado de trabalho em nível nacional, provincial e local. Neste sentido, analisam-se aspectos fundamentais, tais como a geração de empregos diretos e indiretos, a origem geográfica da força de trabalho e a precariedade das condições trabalhistas.